Les salles d’archéologie consacrées à l’évolution du peuplement de la Vallée de l’Aisne de l’époque Néolithique au Haut Moyen Age, mises en forme en 1989, ont été complétées par l’aménagement d’une mezzanine exposant les plus beaux objets découverts lors des fouilles récentes de la nécropole gauloise de Bucy-le-Long, dont l’impressionnant matériel archéologique de tombes à char récemment restauré.

La vallée de l’Aisne n’est pas une vallée comme les autres du point de vue archéologique. Une tradition de recherche importante au XIXe siècle, quelques pionniers des interventions de sauvetage qui ont posé les bases d’une archéologie scientifique dans les années 50 et 60, la mise en place en 1972 d’un programme de grande envergure, révolutionnaire pour l’époque, en font une des régions les plus connues du monde scientifique, tant au niveau national qu’à l’étranger.

Bien que le schéma général de l’exposition soit classiquement chronologique, le visiteur sera peut-être surpris de rencontrer dans chaque salle, à travers un thème commun (par exemple l’aspect funéraire, ou domestique), une opposition entre deux périodes qui se suivent. Nous avons justement voulu privilégier l’évolution d’une culture à l’autre, plutôt que de définir chaque culture l’une après l’autre.

Enfin, après avoir gravi les marches du temps, des premiers agriculteurs à la prise de Soissons par Clovis, le visiteur pourra refaire depuis la mezzanine le voyage à l’envers, en découvrant d’autres facettes des collections.